起動機工作原理與發(fā)動機啟動關(guān)系密切。

起動機通過將電能轉(zhuǎn)化為機械能來啟動發(fā)動機。電路方面，打開汽車鑰匙開關(guān)，電流從電瓶流向起動機，電磁鐵獲得動力，吸引起動機驅(qū)動齒輪與發(fā)動機飛輪結(jié)合。

燃燒過程中，發(fā)動機啟動時燃油進入燃燒室與空氣混合后點火，引發(fā)燃燒釋放能量推動活塞運動，這需要起動機提供足夠扭矩克服發(fā)動機慣性及壓縮阻力。

起動機的工作過程是，電壓先通過汽車電路進入起動機，電磁鐵受電流激勵產(chǎn)生磁場吸引起動機驅(qū)動齒輪，接著齒輪與飛輪結(jié)合傳遞扭矩給發(fā)動機，最后發(fā)動機燃油點火，釋放能量使活塞運動引發(fā)發(fā)動機啟動。

不同車型的起動機型號不同，常見的有行星齒輪起動機，內(nèi)部采用行星齒輪機構(gòu)減速，結(jié)構(gòu)緊湊、傳遞扭矩大、工作平穩(wěn)可靠；直接傳動型起動機直接將電動機轉(zhuǎn)矩傳遞給發(fā)動機飛輪，結(jié)構(gòu)簡單、維護方便；直流電起動機使用直流電源工作，結(jié)構(gòu)緊湊、操作方便，廣泛應用于內(nèi)燃機；壓縮空氣起動機利用壓縮空氣能量啟動發(fā)動機，分按工作順序打入氣缸和利用氣動馬達驅(qū)動飛輪兩種類型。

發(fā)動機與電動機不同，發(fā)動機混合氣燃燒膨脹力驅(qū)動活塞工作，啟動前需制造混合氣并點燃，活塞要壓縮至上死點附近才有有效作用，所以發(fā)動機啟動要先靠外力，之后進氣、噴油、點火才能成功啟動。

拆下點火鑰匙后，起動機帶動發(fā)動機旋轉(zhuǎn)，ECU 判斷噴油、點火正時，發(fā)動機嘗試對外工作，各氣缸正常工作后啟動成功，點火鑰匙車駕駛員判斷啟動后松開鑰匙關(guān)閉起動機，一鍵啟動車起動機系統(tǒng)自動關(guān)閉。

起動機由 DC 電機、傳動機構(gòu)和電磁開關(guān)組成，電機是主要部件。啟動時，DC 電機從蓄電池引入電流，使驅(qū)動齒輪產(chǎn)生機械運動，傳動機構(gòu)將主動齒輪嚙合到飛輪齒圈中，發(fā)動機啟動后自動脫開，電磁開關(guān)控制起動機電路通斷。

總之，起動機在發(fā)動機啟動中不可或缺，將電能轉(zhuǎn)化為機械能帶動飛輪轉(zhuǎn)動實現(xiàn)啟動。