安全氣囊的發(fā)明時(shí)間可追溯到 1953 年，這一年 8 月 18 日，美國(guó)人約翰·赫特里特獲得“汽車緩沖安全裝置”的美國(guó)專利，其雛形由此確定。1952 年，赫特里特在一次事故后萌生設(shè)計(jì)安全氣囊的想法，兩周后繪好圖紙。不過受當(dāng)時(shí)技術(shù)限制，安全氣囊未能立刻投入應(yīng)用。此后多年經(jīng)過不斷研究改進(jìn)，安全氣囊才逐漸走向成熟并廣泛應(yīng)用 。

1966 年，是安全氣囊發(fā)展歷程中的又一關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。德國(guó)梅塞德斯 - 奔馳公司開啟了安全氣囊裝置的研發(fā)之旅，并成功將整個(gè)裝置設(shè)計(jì)安裝在汽車的方向盤中，讓安全氣囊距離實(shí)際應(yīng)用更近了一步。

60 年代初，馬丁公司等進(jìn)行了實(shí)車碰撞試驗(yàn)，為安全氣囊的實(shí)際應(yīng)用積累了寶貴數(shù)據(jù)。1971 年，福特勇敢地將安全氣囊裝在實(shí)驗(yàn)車上，通用汽車也不甘落后，于 1974 年首次為量產(chǎn)車型安裝安全氣囊，這標(biāo)志著安全氣囊開始真正走進(jìn)人們的汽車生活。

然而，安全氣囊真正得以廣泛應(yīng)用，離不開法規(guī)的推動(dòng)。1984 年，美國(guó)相關(guān)法規(guī)明確規(guī)定，從 1987 年起轎車必須設(shè)置碰撞自動(dòng)保護(hù)裝置。這一法規(guī)的出臺(tái)，如同春風(fēng)一般，讓安全氣囊迅速在汽車領(lǐng)域普及開來。

1998 年，美國(guó)進(jìn)一步要求乘用車和輕型貨車必須安裝主駕駛和副駕駛的前安全氣囊，使安全氣囊的配置更加完善，為駕乘人員提供了更全面的保護(hù)。

在歐洲，安全氣囊的發(fā)展也有條不紊地進(jìn)行著。1981 年奔馳將 SRS 氣囊列為選裝件，1987 年第一輛標(biāo)配雙氣囊的汽車問世。

安全氣囊從最初的構(gòu)想萌芽，到一步步成為汽車的標(biāo)準(zhǔn)配置，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歲月。眾多科研人員的不懈努力，以及法規(guī)的有力推動(dòng)，共同鑄就了安全氣囊如今在汽車安全領(lǐng)域不可或缺的地位，為無數(shù)駕乘人員的生命安全保駕護(hù)航。