軌道車與普通汽車在諸多方面存在區(qū)別。軌道車通常在鐵軌上行駛，整體大小約為機(jī)車一半，牽引能力有限；普通汽車則在道路上自由穿梭。在操作上，軌道車類似手動(dòng)擋汽車，有多個(gè)擋位，駕駛時(shí)手腳并用且操作力度較大，駕駛難度更高；普通汽車駕駛相對(duì)容易。此外，軌道車多用于鐵路施工運(yùn)輸，普通汽車則在各種日常運(yùn)輸場(chǎng)景更活躍。

從運(yùn)行性能來看，兩者差異也十分明顯。軌道車雖然載重量不容小覷，不過牽引能力和整體規(guī)模比火車小，行駛軌跡完全依賴鐵軌，在既定路線上運(yùn)行，靈活性較差，但其運(yùn)行速度較快，且具備運(yùn)量大、準(zhǔn)點(diǎn)率高等優(yōu)點(diǎn) 。相比之下，普通汽車的靈活性極高，可以隨意改變行駛路線與方向，“門到門”的運(yùn)輸特點(diǎn)使其能夠快速響應(yīng)各種臨時(shí)性、小批量的運(yùn)輸需求，適應(yīng)不同路況。但在應(yīng)對(duì)交通擁堵時(shí)往往會(huì)受到較大影響，運(yùn)行效率隨路況變化波動(dòng)，載重量通常也要小于軌道車。

在設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)上，也有著根本不同。軌道車設(shè)計(jì)重點(diǎn)在于適應(yīng)鐵軌環(huán)境，要確保能夠在鐵軌上平穩(wěn)運(yùn)行，車身尺寸、車輪構(gòu)造等都是為適應(yīng)軌道而設(shè)計(jì)，并且為了滿足鐵路施工、檢修設(shè)備運(yùn)輸?shù)刃枨?，其?nèi)部構(gòu)造也有特定要求。普通汽車則是圍繞公路行駛設(shè)計(jì)，要考慮空氣動(dòng)力學(xué)，以提升公路行駛性能，同時(shí)還要兼顧乘坐舒適性、外觀造型以及適應(yīng)不同路面條件，駕駛艙和車廂或貨廂的布局也根據(jù)用途和車型各有特點(diǎn)。

總之，軌道車與普通汽車有著截然不同的特點(diǎn)與用途，這些差異反映了它們各自適應(yīng)不同運(yùn)輸需求和環(huán)境的本質(zhì)，無論是服務(wù)于鐵路建設(shè)維護(hù)的軌道車，還是用于日常出行與多樣的貨物運(yùn)輸?shù)钠胀ㄆ嚕荚诮煌ㄟ\(yùn)輸領(lǐng)域發(fā)揮著不可替代的重要作用。