開關(guān)磁阻電機的發(fā)展歷程可以追溯到 19 世紀 40 年代，當時就有人提出了利用順序磁拉力使電動機旋轉(zhuǎn)的基本原理。

1842 年，英國的 Abedreen 和 Davidosn 用兩個 U 型電磁鐵制造出了由蓄電池供電的機車電動機，但因當時科技條件落后，運行特性差，之后 100 多年發(fā)展緩慢。

20 世紀 60 年代，大功率晶閘管的研制為其發(fā)展提供了重要條件，英國 Leeds 大學開始深入研究。

到 1970 年左右，研究發(fā)現(xiàn)開關(guān)磁阻電機可在單向電流下四象限運行，開關(guān)數(shù)少，成本低于同容量異步電動機。

20 世紀 70 年代，美國福特公司研制出最早的開關(guān)磁阻電動機調(diào)速系統(tǒng)，適用于蓄電池供電的電動車輛傳動。

1975 年，英國 Leeds 大學和 Nottinghnaj 大學研究小組聯(lián)合研制出用于電動汽車的 50KW SMR 裝置，其單位輸出功率和效率高于同類異步電動機驅(qū)動裝置。

1980 年，Leeds 大學的 Lawrenson 教授發(fā)表論文，闡述了其基本原理及設(shè)計理論等，標志著開關(guān)磁阻電機得到國際社會承認。

1983 年推出通用調(diào)速系列產(chǎn)品，引起廣泛重視。

從 1984 年開始，我國許多單位展開研究，借鑒國外經(jīng)驗，發(fā)展迅速。

2000 年，國內(nèi) 100KW 以上的開關(guān)磁阻電機用于采煤，180KW 的用于地鐵機車牽引，并形成一系列商品，最大功率達幾十到上百千瓦。

近年來，隨著控制算法迭代和電子元器件改進，開關(guān)磁阻電機得到更廣泛研究和應(yīng)用，在工業(yè)、交通、可再生能源等領(lǐng)域發(fā)揮重要作用。