發(fā)動機(jī)制動就是利用發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)時產(chǎn)生的阻力來有效控制車速。

其原理是在不脫離開發(fā)動機(jī)的情況下，通過抬起油門踏板，利用發(fā)動機(jī)壓縮行程產(chǎn)生的壓縮阻力、內(nèi)摩擦力和進(jìn)排氣阻力來對驅(qū)動輪進(jìn)行制動。

當(dāng)齒輪掛檔且不給油時，發(fā)動機(jī)不會對汽車產(chǎn)生牽引力。相反，車輪的旋轉(zhuǎn)會驅(qū)動傳動系統(tǒng)，使發(fā)動機(jī)在怠速時對車輛產(chǎn)生反作用阻力。

而且，檔位的選擇會影響制動效果，檔位越低，發(fā)動機(jī)對車輛的影響越大，制動性能越強(qiáng)；檔位越高，發(fā)動機(jī)對車輛的影響越小。變速箱不同檔位具有不同傳動比，檔位越高傳動比越小，相同發(fā)動機(jī)旋轉(zhuǎn)次數(shù)下車輪旋轉(zhuǎn)次數(shù)更多，速度也就更快。

發(fā)動機(jī)制動有多種實(shí)現(xiàn)方式。比如松開油門，車輛以一定速度行駛時，在不切斷檔位的情況下松開油門，車輛就會處于帶檔位的滑行狀態(tài)，從而被發(fā)動機(jī)制動。這種方式能避免頻繁換擋，減少駕駛員疲勞，節(jié)省燃油，提高車輛經(jīng)濟(jì)性。

還有降檔的方法，在下陡坡或連續(xù)下坡時，通過將車輛降到較低檔位來控制車速。這是有經(jīng)驗司機(jī)常用的駕駛技巧，因為下坡長時間踩剎車容易導(dǎo)致剎車片和剎車盤溫度急劇上升，溫度越高剎車效果越差甚至剎車失靈，而降檔可以減少剎車片的制動時間，延長制動系統(tǒng)的使用壽命，提高行車安全性。

發(fā)動機(jī)制動還有很多優(yōu)點(diǎn)。在濕滑道路使用發(fā)動機(jī)制動，由于差速器的作用，可將制動力矩平均分配在左右車輪上，減少側(cè)滑、甩尾的可能性，更安全可靠。多使用發(fā)動機(jī)制動，能減少制動貼片因長期使用導(dǎo)致的磨損。而且發(fā)動機(jī)制動沒有燃油消耗，經(jīng)常使用還能降低油耗。