計算機是一種電子設備，它根據(jù)預定的程序自動分析、比較、計算和處理各種傳感器的輸入信號，然后產(chǎn)生新的信號發(fā)送給執(zhí)行器，以控制汽車的運行。眾所周知，最常見的汽車電腦是ECU。其實不止一臺電腦。汽車電腦有很多種，分別控制不同的功能。隨著計算機技術的發(fā)展，計算機在汽車上的應用越來越廣泛，如防抱死制動系統(tǒng)、自動變速系統(tǒng)、信息顯示系統(tǒng)等。通常一輛車可以配備一臺或幾臺電腦，由于生產(chǎn)廠家不同，型號不同，甚至生產(chǎn)年份不同，電腦的數(shù)量和類型可能會有所不同。大致有以下幾種類型:

1)主機

主機是指一臺大而強大的計算機。它不僅直接處理來自傳感器的數(shù)據(jù)，還處理來自其他較小且功能較弱的電子控制模塊的信息。

2)儀表計算機儀表計算機是一個小型的電子控制模塊。它處理來自傳感器的輸入信號，以控制儀表板的顯示。3)防抱死制動系統(tǒng)計算機。

防抱死制動系統(tǒng)計算機是一個小型的電子控制模塊，處理來自車輪傳感器等裝置的輸入信號，控制汽車制動，防止制動時車輪抱死。

4)點火控制電腦

點火控制計算機是一個小型電子控制模塊，處理來自相關傳感器的輸入信號，以控制火花塞的點火正時并確保點火正時。

5)發(fā)動機計算機(電子控制單元)。

發(fā)動機是集中處理多個傳感器輸入信號的計算機，用于控制發(fā)動機在各種工況下的怠速、噴油、點火正時、排氣等系統(tǒng)，從而優(yōu)化發(fā)動機性能。發(fā)動機和自動變速器的計算機外觀如圖1和圖2所示。6)懸掛系統(tǒng)計算機

懸架計算機是一個小型電子控制模塊，用于控制汽車的高度、懸架彈簧的剛度、減震器的阻尼特性等。汽車發(fā)動機的電腦一般安裝在汽車的儀表盤下面。這種布置可以避免振動、濕度、高溫等因素對電腦的損害。

但是不同功能的電腦排列方式不一樣，有的放在發(fā)動機艙、后備箱、座椅下等不同位置。這樣，計算機可以靠近大多數(shù)傳感器和執(zhí)行器，不需要太多的電線和連接器。圖3為大眾高爾夫（查成交價|參配|優(yōu)惠政策）車發(fā)動機電腦的安裝位置。克萊斯勒汽車上的電腦安裝在空空氣濾清器上，布置非常緊湊。

汽車計算機具有以下優(yōu)點:

1)計算機控制中基本沒有運動部件，避免了由于部件磨損而失去精度的問題，提高了工作的可靠性。

2)計算機工作非常迅速，輸出的變化以毫秒為單位測量，可以實現(xiàn)輸入變化瞬間輸出的變化，大大提高了控制靈敏度。

3)目前的計算機系統(tǒng)實際上可以“嗅出”廢氣的“味道”，從而可以發(fā)現(xiàn)混合氣是否過濃或過稀，并據(jù)此控制進入發(fā)動機的混合氣的空燃燒比，從而減少天然油的消耗，減少污染物的排放4)由于計算機可以更精確地控制點火提前角、噴油量和排氣系統(tǒng)，增加了發(fā)動機功率，減少了污染物的排放。

5)由于電腦控制系統(tǒng)比機械控制系統(tǒng)更輕，整車質(zhì)量降低，有利于提高燃油經(jīng)濟性和汽車加速性能。

6)汽車電腦大多具有自診斷、自檢測能力，能及時發(fā)現(xiàn)控制系統(tǒng)中的故障，并輸出舊碼告知維修人員舊碼可能在哪里，方便維修。

7)由于電腦可以更好地控制制動系統(tǒng)、懸架系統(tǒng)、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)、車內(nèi)環(huán)境和儀表盤顯示系統(tǒng)，提高了乘坐舒適性、操縱性和安全性。