任何細(xì)心的駕駛員都會(huì)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)方向盤(pán)處于中間位置時(shí)，它會(huì)從左向右輕微晃動(dòng)，方向盤(pán)也不會(huì)隨之偏轉(zhuǎn)。只有轉(zhuǎn)動(dòng)一定角度后，車(chē)輪才開(kāi)始相應(yīng)轉(zhuǎn)動(dòng)。當(dāng)方向盤(pán)不偏轉(zhuǎn)時(shí)，方向盤(pán)可以轉(zhuǎn)動(dòng)的最大角度稱(chēng)為方向盤(pán)自由行程。方向盤(pán)為什么會(huì)有這個(gè)空行程？首先，方向盤(pán)與方向盤(pán)之間，有轉(zhuǎn)向傳動(dòng)軸、轉(zhuǎn)向器、轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)等零件。它們之間的連接不可能沒(méi)有縫隙，轉(zhuǎn)向過(guò)程中也不可能沒(méi)有變形，所以縫隙和變形對(duì)方向盤(pán)的綜合反作用會(huì)產(chǎn)生自由行程。

這個(gè)行程一般在10°~15范圍內(nèi)，反映在轉(zhuǎn)向盤(pán)上的弧長(zhǎng)為40~60mm。這個(gè)合適的自由行程對(duì)于緩沖路面沖擊以及避免駕駛員過(guò)度緊張都是有利的，但一定不能過(guò)大，過(guò)大將會(huì)造成汽車(chē)轉(zhuǎn)向不靈、前輪搖擺等故障。但是，隨著汽車(chē)的使用，轉(zhuǎn)向系統(tǒng)各部件的磨損，又不可避免地會(huì)越來(lái)越大，作為車(chē)主，應(yīng)盡早發(fā)現(xiàn)并及時(shí)給予調(diào)整。

方向盤(pán)的自由行程調(diào)節(jié)方法如下:①將車(chē)輛停放在平坦的路面上，保持兩個(gè)前輪直線行駛。

(2)專(zhuān)業(yè)的測(cè)量方法是用方向盤(pán)間隙測(cè)試儀的表盤(pán)卡在轉(zhuǎn)向軸管上，指針固定在方向盤(pán)上，指向表盤(pán)精確測(cè)量角度。如果車(chē)主自己檢查，可以用鐵絲代替，鐵絲的一端固定在軸管上，另一端指向方向盤(pán)邊緣。

③輕輕將方向盤(pán)轉(zhuǎn)到左側(cè)空行程極限，記下此時(shí)鋼絲手指在方向盤(pán)上的位置，然后將方向盤(pán)轉(zhuǎn)到相反方向空行程極限位置。方向盤(pán)邊緣的導(dǎo)線所穿越的弧長(zhǎng)是方向盤(pán)邊緣的方向盤(pán)間隙的反映。一般應(yīng)為40~60毫米..如果太大，說(shuō)明自由行太大。

當(dāng)方向盤(pán)運(yùn)行間隙超標(biāo)時(shí)，可通過(guò)檢查調(diào)整轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的連接部位、球銷(xiāo)與轉(zhuǎn)向器的嚙合間隙等進(jìn)行恢復(fù)。