最早的汽車出現(xiàn)在德國。

1885 年，德國工程師卡爾·本茨在曼海姆制成了第一輛三輪汽車。這輛車配備一臺(tái)二沖程單缸 0.9 馬力的汽油機(jī)，具備了現(xiàn)代汽車的一些基本特點(diǎn)，像火花點(diǎn)火、水冷循環(huán)、鋼管車架、鋼板彈簧懸架、后輪驅(qū)動(dòng)前輪轉(zhuǎn)向和制動(dòng)手把等。

1886 年 1 月 29 日，卡爾·本茨為其機(jī)動(dòng)車申請(qǐng)了專利。同年 11 月，這輛三輪機(jī)動(dòng)車獲得了德意志專利權(quán)，這就是公認(rèn)的世界上第一輛現(xiàn)代汽車。

在汽車發(fā)明的歷程中，英國科學(xué)家牛頓在 1680 年曾提出噴氣式汽車的設(shè)想，雖未實(shí)現(xiàn)實(shí)物制造，但為后續(xù)的研究提供了思路。

19 世紀(jì)，法國發(fā)明家古斯塔夫·特魯夫也發(fā)明過一輛汽車，但運(yùn)行時(shí)間較短且未投入實(shí)際使用。

1879 年，卡爾·本茨首次試驗(yàn)成功一臺(tái)二沖程試驗(yàn)性發(fā)動(dòng)機(jī)。1883 年 10 月，他創(chuàng)立了“本茨公司和萊茵煤氣發(fā)動(dòng)機(jī)廠”。

中國也有自己的汽車制造嘗試，在奉系軍閥張學(xué)良將軍支持下，1931 年，中國制造的第一輛汽車在沈陽面世，命名為民生牌 75 型汽車。

總之，德國在汽車發(fā)明和發(fā)展中占據(jù)重要地位，卡爾·本茨制造的第一輛汽車開啟了汽車發(fā)展的新時(shí)代。