油泵系列的工作原理有多種。

常見的燃油泵裝在油箱內(nèi)，由渦輪泵、卸壓閥、殘留壓力單向閥組成。渦輪泵由電動機(jī)帶動葉輪從油箱吸出燃油，電動機(jī)靠燃油冷卻和潤滑，油量減少可能燒壞電動機(jī)。卸壓閥在油泵出口壓力高時(shí)打開卸油，殘留壓力單向閥在油泵停止工作時(shí)關(guān)閉，保留殘油壓力便于再次啟動，油泵開關(guān)受發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速信號控制。

轉(zhuǎn)子式機(jī)油泵工作時(shí)，內(nèi)轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)帶動外轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動，其齒形齒廓線設(shè)計(jì)使轉(zhuǎn)子在任何位置時(shí)都能保持點(diǎn)接觸，形成四個工作腔。工作腔從吸油腔轉(zhuǎn)過時(shí)容積增大產(chǎn)生真空，機(jī)油從進(jìn)油孔吸入；轉(zhuǎn)到與壓油腔相通位置時(shí)容積變小油壓升高，機(jī)油從出油孔壓入潤滑油道。它結(jié)構(gòu)緊湊、供油均勻、吸油真空度高、泵油量大，轎車發(fā)動機(jī)廣泛采用。

發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，凸輪軸上的主動齒輪帶動機(jī)油泵傳動齒輪，使主動齒輪轉(zhuǎn)動，從動齒輪反方向轉(zhuǎn)動，油通過進(jìn)油腔沿齒隙和泵壁被輸送出進(jìn)油腔，在進(jìn)油腔形成吸力，隨著主、從動齒輪轉(zhuǎn)動，將機(jī)油壓到發(fā)動機(jī)各部位表面。

液壓站油泵主要有齒輪泵、鼓式泵、活塞泵等類型。齒輪泵由兩個相互嚙合的齒輪組成，轉(zhuǎn)動時(shí)將液體從吸入口吸入并壓縮到高壓油管中，流量和壓力穩(wěn)定但噪音大。鼓式泵由多個齒輪組成的鼓形轉(zhuǎn)子和內(nèi)外殼體組成，流量和壓力穩(wěn)定且噪音較小。活塞泵由多個活塞和氣缸組成，活塞在氣缸內(nèi)往復(fù)運(yùn)動，流量和壓力可調(diào)節(jié)但成本高。液壓站油泵工作基于容積變化原理，轉(zhuǎn)子或活塞在機(jī)械驅(qū)動下轉(zhuǎn)動或往復(fù)運(yùn)動，將液體從油箱吸入并壓縮到高壓油管中，高壓油管壓力推動液壓缸或液壓馬達(dá)中活塞實(shí)現(xiàn)機(jī)械設(shè)備運(yùn)動或控制，液體在液壓系統(tǒng)中不斷循環(huán)完成一次次液壓動作。

國內(nèi)外汽車柴油機(jī)的油泵由少數(shù)專業(yè)工廠生產(chǎn)，結(jié)構(gòu)簡單緊湊，使用維護(hù)方便，自吸性好，最高溫度能達(dá) 300℃，吸油能力和壓力通過柱塞套里的運(yùn)動完成，當(dāng)柱塞處于低位時(shí)，柱塞套上兩個油孔打開，燃油很快充滿油室。