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4月的國際車壇,波瀾不驚,除了上海車展,似乎沒有什么事情值得人們更多的關(guān)心。這樣的時候,如果不是和上汽集團千絲萬縷的關(guān)系,MG Rover的破產(chǎn),也許根本不會有人關(guān)注。
今天,筆者以此文紀(jì)念徹底沉淪的英國汽車工業(yè),同時也希望能給中國汽車的未來一點點有用的啟示。
對汽車稍有了解的人們對Rover這位英國貴族都不會陌生:除了它顯赫的身世外,近年來,它更成為了英國汽車工業(yè)最后的代表;"有Rover在,英國就還有汽車"。Rover,成了英國人民乃至世界人民心中,代表這個曾經(jīng)強悍得可怕的日不落帝國的最后旗幟。然而,今天,這個浮沉了百年的旗幟終于轟然倒地,留給人們無盡的回想,也留給中國汽車工業(yè)一本活生生的教科書。
Rover,中文名叫羅孚,最早的歷史可以追溯的1877年。約翰·坎普·斯達利和威廉·蘇頓合資建成。但直到1903年,羅孚才生產(chǎn)出了大英帝國的第一輛摩托車;而在隨后的1904年,羅孚正式開始了汽車的生產(chǎn)。
羅孚真正的發(fā)展,是在1933年到1939年之間,憑借大名鼎鼎的Austin,其市場占有率急劇上升并且逐漸成為英國人民家喻戶曉的名牌產(chǎn)品。
在隨后開始的二戰(zhàn)期間,羅孚開始了坦克和噴氣式戰(zhàn)斗機的研發(fā)和生產(chǎn),不僅為世界反法西斯戰(zhàn)爭添磚加瓦,也為自己積累了豐富的發(fā)動機技術(shù)。
1958年,是羅孚歷史上的里程碑。這一年出品的P5轎車,是世界上第一輛整體式車身的轎車,一時間成為了社會名流的最愛。她的擁躉包括了英國女王、撒切爾夫人、邱吉爾首相、以及羅馬教皇。
邱吉爾和他的羅孚
這以后,羅孚并入了英國利蘭汽車公司,成為了英國的國有企業(yè)。當(dāng)時,同在利蘭旗下的還有大名鼎鼎的Austin,以及現(xiàn)在隸屬寶馬的Mini和已歸于福特旗下的捷豹Jaguar。這時的羅孚,鼎盛至級,一度位列世界車壇第三的寶座。
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撒切爾夫人和她的羅孚
而在隨后的數(shù)十年間,羅孚就開始了它的衰落之路。在1973年到1975年之間,羅孚推出了一些不錯的作品,但無奈接連的罷工和石油危機,使得銷售情況十分低迷。
英國女王停在溫莎堡前的羅孚
但就在這期間,一款歷史上最偉大的車型誕生了,那就是Range Rover。一度也成為英國皇室的御用豪華越野車。如果大家還有印象的話,查爾斯王子和黛安娜王妃的婚禮上,這對璧人就是乘坐這輛車接受全英國人民的祝福。
石油危機以后,羅孚陷入了新車型開發(fā)的低潮期。1979年,新車型的缺乏使得當(dāng)時的老板米歇爾·艾德伍茲尋求與本田的合作,并以組裝本田生產(chǎn)線的方式生產(chǎn)了本田的Ballade系列轎車?墒,由于受到整體汽車市場低迷的影響,銷量仍然不理想。
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經(jīng)過幾年與本田并不愉快的合作。撒切爾夫人開始意識到國有企業(yè)發(fā)展的困難,希望利蘭重新私有化。在隨后的1989年,羅孚終于推出了采用雙凸輪的K系列發(fā)動機,并在此基礎(chǔ)上推出了Rover2000系列轎車。
第二年,也就是1990年,羅孚向本田出讓了20%的股份,但本田并不愿意全盤接手羅孚。因此,在隨后的1994年,羅孚被寶馬收購,成為寶馬集團旗下的一員,但仍然保持在英國工廠進行生產(chǎn)。在加入寶馬的第二年,也就是1995年,羅孚帶來了跑車的經(jīng)典之作--MGF。
經(jīng)典小跑車MGF
隨后的幾年,寶馬帶來羅孚似乎又恢復(fù)了青春,尤其是1998年出品的羅孚75,更是成為了這位英國貴族的顛峰之作。
雍容華貴的羅孚75轎車
而在2000年,寶馬20億英鎊的投資計劃撤銷之后,羅孚被整體出售給了英國的鳳凰集團。但是,仍然是由于新車型的匱乏,導(dǎo)致羅孚的銷售節(jié)節(jié)下降,負(fù)債累累。這個時候,來自遙遠中國的上汽集團出現(xiàn)了。羅孚似乎找到了最后的救命稻草。但是,很可惜,上汽不愿為了挽救英國汽車最后的輝煌而冒上巨額負(fù)債的危險,最終放棄了收購計劃。于是,2005年的4月9日,羅孚的破產(chǎn)程序正式啟動。這個一度象征著大英帝國汽車輝煌的貴族徹底的倒下了。
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從羅孚的發(fā)展歷程來看,它基本上經(jīng)歷了蟄伏、發(fā)展、鼎盛、衰落、恢復(fù)、沉淪6個階段。將這幾個階段圖表化,如下圖。
(圖片可點擊放大)
從成立到第一輛汽車下線,羅孚蟄伏了快30年;隨后借力工業(yè)大發(fā)展和二戰(zhàn),羅孚得到了極大的發(fā)展,尤其是二戰(zhàn)期間的噴氣式飛機的生產(chǎn),給羅孚積累了大量寶貴的技術(shù)財富;經(jīng)過四十多年的積累,厚積薄發(fā)的羅孚推出了成功的P5轎車,在1960年前后達到最高峰,并完成國有化;而在國有化以后,由于新車型開發(fā)的不足和不能適應(yīng)突然而來的經(jīng)濟大蕭條,羅孚開始下滑,雖然期間有過和本田的合作,但事實證明靠組裝別人的車是得不到發(fā)展的,反而是1989年自主研發(fā)推出的Rover2000系列,倒挽回了一些市場;在寶馬旗下以后,由于寶馬的支持,陸續(xù)推出了如MG TF、75、45等幾款不錯的車型,獲得了一定的恢復(fù);在寶馬退出后,羅孚便失去了發(fā)展的一切動力,只能依賴于被別人收購,而在被收購無望的情況下,只得尋求破產(chǎn)保護。
從這段經(jīng)歷可以看出,羅孚的發(fā)展幾乎就是車型研發(fā)的發(fā)展:有好的新車型,羅孚便有發(fā)展;車型開發(fā)停滯,羅孚便開始下滑。
積累技術(shù),一舉推出P5系列,迅速達到事業(yè)的顛峰;在完成國有化后,新車型開發(fā)的不足,又直接導(dǎo)致羅孚的迅速衰落;和本田合作組裝本田車型,沒有挽回頹勢;自主開發(fā)Rover2000,反倒獲得一定回升;寶馬支持力推新車,又得到一定發(fā)展;寶馬退出,數(shù)年沒有新車型,隨即破產(chǎn)。
這就是一部活生生的教科書。
羅孚的興衰,證明了自主開發(fā)才是企業(yè)發(fā)展的根本。縱觀羅孚整個歷史,出色的車型并不多,而就是憑借這不多的幾個成功車型,羅孚便能登頂世界第三;而在強如世界第三之后,一旦失去新車型的后續(xù)開發(fā),便迅速衰退;期間與本田合作,對羅孚本身的發(fā)展,并沒有起到至關(guān)重要的作用。因為本田并沒有參與羅孚車型的研發(fā),而是直接引進生產(chǎn)線進行本田已有車型的生產(chǎn),這與現(xiàn)在的中國汽車行業(yè)是多么的相似!可惜現(xiàn)在的中國企業(yè),還在熱衷于替他人做組裝廠,一談到自主研發(fā),便說:"還沒到時候!我們底子薄,還需要積累學(xué)習(xí)!"大家看看,多么奇怪的論調(diào);難道要等好的汽車環(huán)境沒有了,滿街都是豐田本田了,才來搞研發(fā)嗎?羅孚就是很好的例子啊!
其實除了羅孚,整個曾經(jīng)輝煌的英國汽車工業(yè),都是因為研發(fā)的不力而衰落的,各大英國品牌,如捷豹、阿斯頓馬丁、賓利、勞斯萊斯等,能數(shù)出來的車型都很少,不像寶馬奔馳和日系車廠,車型更新十分頻繁。這些英國紳士們保持了自己的溫文儒雅,卻不知這種慢動作最終導(dǎo)致了整個英國汽車工業(yè)的沒落。
現(xiàn)在,英國的大批量車廠已經(jīng)沒有了,僅有如TVR等小型手工作坊。在和世界其他國家的競爭中,這個曾經(jīng)不可一世的大英帝國,在車型戰(zhàn)中處了下風(fēng),并最終導(dǎo)致失利。而反觀近幾年發(fā)展迅猛的日系車廠,1年一小變、3年一中變、5年一大變的思路,使得日系車常看常新,并且能不斷適應(yīng)市場需求,及時調(diào)整設(shè)計思路,這比現(xiàn)在歐系車廠的8年一換型要來得更加機動、更加充滿活力。這,也許就是日系車廠成功的秘訣。
筆者做此文,原僅為悼念曾經(jīng)輝煌的羅孚和英國汽車工業(yè),但羅孚興衰史反映的現(xiàn)象,卻不能不得到我們的重視。真心希望國內(nèi)各民族汽車企業(yè),以史為鑒,重視自主研發(fā),早日擺脫合資的小圈子,真正走出適合中國汽車工業(yè)的發(fā)展之路。
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