[太平洋汽車(chē)網(wǎng) 導(dǎo)購(gòu)頻道]MINI COOPER曾是60年代在越野拉力賽場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的傳奇車(chē)款，在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的休息之后，自2011年WRC賽季的第五戰(zhàn)即于5月11日開(kāi)賽的意大利Sardinia站開(kāi)始，車(chē)迷們?cè)俅慰吹搅?a target="_blank" class="cmsLink">MINI WRC賽車(chē)重返賽場(chǎng)的身影。用BMW市場(chǎng)部Ian Robertson的話(huà)說(shuō)那就是：“Mini將重返它的歷史。”那么MINI COOPER參加拉力比賽的歷史究竟是什么樣的呢？  

　　說(shuō)到Mini的賽車(chē)歷史不能不提到一個(gè)人，那就是著名的賽車(chē)手John Cooper。John Cooper獨(dú)具慧眼看到了Mini的潛力。Mini的卓越地盤(pán)設(shè)計(jì)使其成為一款有出色穩(wěn)定性的車(chē)，但是其848毫升34馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)對(duì)于汽車(chē)比賽來(lái)說(shuō)顯得過(guò)于薄弱。

Mini賽車(chē)之父John Cooper

 
Alec Issigonis和Mini設(shè)計(jì)草圖

　　John Cooper和Mini的設(shè)計(jì)師Alec Issigonis尼是好朋友。他告訴Alec Issigonis，Mini可以經(jīng)過(guò)改造得到更高的性能。經(jīng)過(guò)試驗(yàn)后，1961年10月MINI COOPER誕生了，并推向了市場(chǎng)。MINI COOPER換裝了前輪盤(pán)式剎車(chē)系統(tǒng)、997毫升雙化油器發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)對(duì)凸輪軸和燃燒室進(jìn)行了改進(jìn)，使其達(dá)到了55馬力。具備了進(jìn)入賽車(chē)世界的條件。

　　次年4月，MINI的生產(chǎn)廠家——英國(guó)汽車(chē)公司用MINI COOPER組成了公司第一支拉力賽車(chē)隊(duì)，雇傭了有芬蘭飛人之稱(chēng)的Rauno Aaltonen，Timo Mäkinen 和Paddy Hopkirk作為駕駛員和領(lǐng)航員。MINI COOPER快速的叩響了拉力賽的大門(mén)，然而55馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)依然是一個(gè)奪冠的障礙。